在配电房里，开关柜内部如果发生短路故障，会产生强烈的电弧光，这种电弧光温度特别高，能达到 10000℃以上，就像一个 “火球”，会瞬间烧毁开关柜，甚至引发爆炸，危及工作人员的生命安全。弧光保护器就是专门应对这种危险的 “安全卫士”，能快速切断故障，减少事故损失。在配电房里，开关柜内部如果发生短路故障，会产生强烈的电弧光，这种电弧光温度特别高，能达到 10000℃以上，就像一个 “火球”，会瞬间烧毁开关柜，甚至引发爆炸
弧光保护器主要由弧光传感器、信号处理单元和跳闸单元组成。当开关柜内部发生短路，产生弧光时，弧光传感器会在几毫秒内检测到弧光信号，然后把信号传给信号处理单元，处理单元快速判断后，向跳闸单元发出指令，让断路器在几十毫秒内跳闸，切断电源，熄灭电弧。
要知道，电弧光存在的时间越长，造成的损坏越严重，普通的保护装置比如过电流保护，需要几百毫秒甚至几秒才能动作，而弧光保护器动作时间只有几十毫秒，能最大限度减少电弧光对设备和人员的伤害。
比如在一个工厂的配电房里，一台 10kV 开关柜因为绝缘老化发生短路，产生了强烈的弧光。幸好装了弧光保护器，弧光传感器瞬间检测到信号，保护装置在 30 毫秒内就让断路器跳闸，切断了电源，电弧很快就熄灭了，虽然开关柜有轻微损坏，但没有发生爆炸，也没有人员受伤。如果没装弧光保护器，等过电流保护动作，可能要几百毫秒，到时候开关柜可能已经烧毁，甚至引发更大的事故。
弧光保护器的安装也很重要，弧光传感器要装在开关柜内部容易产生弧光的位置，比如母线室、断路器室，确保能快速检测到弧光。平时要定期检查弧光传感器和连接线有没有损坏，测试保护装置的动作是否正常，确保它在关键时刻能发挥作用。